সন্ধ্যা হতে না হতেই ফুল ফোটে, তাই এর নাম সন্ধ্যামালতী। কিছু কিছু ফুলে রয়েছে সুমিষ্ট গন্ধ, তবে সব ফুলে নেই। ফুলটি দিয়ে গাঁথা যায় বিনা সুতার মালা। এছাড়া পহৃজা-পার্বণে এর বেশ সমাদর আছে। সাধারণত সন্ধ্যার সময় ফুটলেও কখনো কখনো শীতের সকালে ফুল ফুটতে দেখা যায়। ফুল গাছের উচ্চতা ২ থেকে ৩ ফুট ও কাণ্ড নরম হয়। ফুলটির আদি নিবাস আমেরিকা।
ফুল দেখতে অনেকটা ধুতুরা ফুলের মতো। সাদা, লাল, কমলা, হলুদসহ বিভিন্ন বর্ণের ফুল হয়ে থাকে। আবার কোনো কোনো ফুলে একসঙ্গে দুটি বর্ণ দেখা যেতে পারে। বর্ষাকাল ও শরৎকালে গাছ ফুলে ভরে যায়।
গাছের শিকড় থেকে ডালিয়ার মতো স্ফীত কন্দ জন্মায়। এ কন্দ থেকে পরবর্তী বছর গাছ জন্মানো সম্ভব। বীজ থেকেও চারা জন্মে। একে টবেও চাষ করা যায়। সন্ধ্যামালতী খুব কষ্টসহিষ্ণু। একে অনাবৃত জায়গায় অথবা যেখানে খুব কম রোদ পায় সেখানেও চাষ করা চলে। তবে শুষ্ক পাথুরে মাটিতে এটা জন্মাতে পারে না।
তথ্যসুত্রঃ দৈনিক সমকাল, ছবিঃ জোবায়ের রায়হান, রাঙামাটি থেকে তোলা।